光輝いてるリンゴドクガ

植物研究家　吉川益夫

調査場所　　鹿児島県曽於市

調査日　　　２０２４．６．７

▼パートナーが「庭に珍しい幼虫がいるよ」と言うので飛んで行った。

見たことのない白色の毛むくじゃらの幼虫がいるではないか。光り輝いてるように見える。何だろう？どっちが前だろう？しばらくしたら顔らしいのが見えた！顔を何とか確認できたのでまず前と後が確認できた。

▼何の幼虫だろうか？調べたらリンゴドクガ（林檎毒蛾）のようだ。我が家にはリンゴはないのに、何故いるのだろう？調べて納得です。

※名前の由来：リンゴの葉などを食害し、果樹園に大きな被害をもたらしたことから

※食草は、バラ科(リンゴ、ナシ、サクラなど)、ヤナギ科(ヤナギ、ドロノキ)、ブナ科(クヌギ、コナラ)など

▼名前がドクガとなっているが、調べたら毒はないとのこと。好奇心が強いのか毛を触りたくなった。触ったら柔らかくて気持ちが良い。

▼毛が白いので、見やすくするため黒い物の上に移す。挟んで動かしたら、丸くなり動かなくなった。死んだのかな？いや生きている！

おや、白い塊が見える。毛束（毛の集まり）というらしい。赤矢印の毛束（毛の集まり）を拡大してご覧下さい。毛の集まりであることが分かります。

▼観察を続けていたら背に黒いものが見えた。何だろう？調べたら大きな刺激を受け警戒すると背を丸め、毛束の間に黒色の毛束を見せるらしい。

▼尾部に赤茶色のものが見える。何だろう？調べたらこれも毛束らしい。赤矢印のところを拡大してみて下さい。毛の集まりであることが分かります。

▼どんな顔をしているのだろうか？顔を見たいが、なかなか見せてくれない。

ずっと観察していると、どうにか顔を見ることができた。以外に可愛い顔をしているではないか！可愛い顔を見たら少し親しみがわいてきた！

▼足も見たいが毛むくじゃらで見えにくい。観察を続けていたらやっと足を見ることができた。足も可愛いですね。

▼もっと観察していると、白い毛だけだと思っていたが黒色の毛（赤色矢印）もあることが分かった。それに毛の生え際が黄色いことも分かった。だから少し黄色く見えたのだ。

▼幼虫は成長するにつれて、黄白色、白色、赤紫色、茶褐色と毛の色が変化するとのこと。これからも毛色は変化するのだ。幸いなことに今回の色が最も綺麗だったのでは！

最後に、成虫はどんな美しいものだろうと思っていませんか？私は当然調べましたが、期待外れだったので報告しないことにします。最後までお付き合い頂き有り難うございました。