「六つ子」の椿の花！

 

植物研究家　吉川　益夫　　

先日、椿の花をよく観察したら、何か少し形が違うではないか？こんな椿の花を見たことがないぞー！蕊（しべ）が３カ所に分かれているのだ。えぇー、びっくり「三つ子」ではないかと大感動！　　　※蕊とは、雄しべと雌しべのこと。

３つの蕊を外してみたのが、下の写真である。写真上側は中の蕊を外した後の花の根元部分である。

私は、花等の写真をほぼ毎日「花便り」として約２０人に送っています。後日ある人から「我が家には「五つ子」の椿の花がありました」と連絡があったので、直ぐに調査に出掛けた。椿の花を観察すると本当に「五つ子」である。またまた大感動だ！

花の後ろ側から観察すると、花は間違いなく１個である。

花の中心部が何かモヤモヤしているではないか？中はどうなっているのだろうか？花の中心部を詳しく調べてみると、ここにも小さな蕊があるではないか。ということは、この花は「六つ子」だということだ。

花弁を観察していると、花弁の形、大きさ、色が異なっているようだ。花弁の一部を並べてみたのが下の写真である。左側（花の内側）の小さいのは、雄しべと小さな花弁があるようだが、よく分からない？

もっと分かり易くしたのが下の写真である。右側が雄しべ、中央の２つが「雄しべが小さな花弁に変化中で、まだ雄しべ残存している」、左側がある程度大きくなった花弁である。つまり花弁は、雄しべが変化したものであることがはっきり分かる。

下の写真は、大きな花全体と雄しべが花弁に変化した小さな花弁（下側）である。

もっと分かり易くしたのが下の写真で、←は、小さな花弁が雄しべから変化したことが分かり易い。左側の→を見ると、まだ雄しべらしきものが残っているのが分かる。

最後に大きな花弁だけ表と裏を比較してみたら、形、模様、大きさが異なることが分かった。また、表と裏では模様が異なることも分かった。

椿の花には、このような面白いことが隠されています。まだまだ見方によってはもっと花を楽しむことができます。花を沢山の人が愛でて下さることを願いながら、今回は終わりたいと思います。有り難うございました。