曽於市案内人

            　写真・執筆：吉川益夫 　　　暑くなったらモミジアオイが私の出番だと言わんばかりに生き生きと咲き出しました。アオイ科・フヨウ属で、大輪の花を咲かせるハイビスカスやフヨウの仲間です。 名前の由来は、葉が５つに裂けており、その形がモミジ（カエデ）に似ているため、モミジアオイと呼ばれるようになったようです。本当にモミジの葉に似ていますね。 蕾を観察していたら不思議な形をしているなぁーと思いました。何が不思議かというと、萼の回りに細い髭みたいなのが沢山あることです。小苞葉と言いい、数えたら１３枚ありました。見れば見るほど不思議な形をしています。なお、萼は５枚あります。 花が咲きました。鮮やかで大きな赤色は見応えがあります。花びらは５枚で、他のフヨウ属の花に比べると幅が細く、重ならならず、花びら間が空いてるのが特徴です。 花の中央には長い蕊柱（ずいちゅう：雄しべと雌しべが合着したもの）の先近くに雄しべ、先端にあるのが雌しべです。雄しべと雌しべがくっついて途中まで１つになってるのも不思議です。雄しべが途中から分離していること、雌しべの柱頭が５つに分かれ、先端が丸くなってるのも不思議ですね。 花を観察していると沢山の蟻がいました。何故こんなにいるのだろう？不思議ですね。たぶん花蜜を取りに来ているのだろう。蟻を見るときは、拡大して見て下さい。 夕方（５時頃）になったら萎み始めました。豪華な花だからもっとゆっくり見たかったのですが、たった一日でしぼむ一日花とは勿体ないような気がします。しかし、ぱっと咲いてぱっと散る潔い花にはなぜか魅了されますね。幸いなことにモミジアオイは花つきが良いので、次々に花を咲かせ長い期間花を楽しませてくれます。 花がしぼむと赤い大きな花びら・雌しべ・雄しべは一気に落ち、中央に子房だけが残っています。子房の形を見ると見事な５角形です。このため果実が熟すと５裂し、中に丸い種子が多数入っています。 何か気がつきつきましたか？そうです。萼、花びら、雌しべの柱頭、子房、葉が５に関係していましたね。植物ってとても不思議ですね！

                  写真・執筆：吉川益夫                         日本では里芋の花は殆ど見かけることがありません。ましてや里芋の近縁種であるハスイモは栽培面積が極めて少なく、花を見る機会は滅多にないようです。 同級生の古川真一君から突然ハスイモの花の写真が送ってきました。私は写真では見たことがありますが、実物は見たことがありません。もうどうしても実物を見たくて、「花を見たい」と連絡したら、「どうぞ来て下さい」とのことでしたので、喜んで飛んで行きました。 その前に、ハスイモ（蓮芋）を知っていますか？「蓮の芋」のことかな？知っている人は少ないと思います。 私が子供の時は、「ハスイモ」と言わず、「トイモガラ」と言っていましたので当時は「ハスイモ」という名前は知りませんでした。 ハスイモは、里芋と同じサトイモ科サトイモ属の多年草です。 サトイモが主に芋を食べるのに対し、ハスイモは芋が大きくならないため、芋は食べられず、葉柄部分（いわゆるズイキ（芋茎））のみを食用とします。 因みに、ハスイモは「リュウキュウ（琉球）」、「青ずいき」とも言うそうです。 さぁー、７月７日、やっとハスイモの花にご対面です。「おおぅ、これがハスイモの花だー」と大感激！ハスイモの全体写真です。花は葉よりも下に咲いているのが分かります。 ハスイモの花と思われています目立つ部分の花色は、淡い黄緑～淡い黄色のようです。 題問です。どの部分が花か分かりますか？花弁のように見えるのは仏炎苞と言います。どこが花かと言うと、仏炎苞の中にある円柱形の部分が花です。そして見えている部分が雄花の集まりです。では、雌花はどこにあるのか？雌花はその下の緑色に膨らんだ中に隠れていますので、残念ながら見えません。はっきり分かりませんが、雄花も雌花も花弁はないように思われます。 もう雄花と仏炎苞が枯れているのもありました。雌花だけは残っているようですが、マムシグサのような種子はできないようです。このため、里芋もハスイモも種子がないため、種芋を植え付けて増やします。 茎（葉柄）は食...